無(wú)憂保工傷保險(xiǎn)早報(bào):近年來(lái),司法實(shí)踐中經(jīng)常出現(xiàn)當(dāng)事人在答辯時(shí)提出抵銷主張的情況。對(duì)于當(dāng)事人的抵銷主張應(yīng)不應(yīng)該審理?如果可以審理,應(yīng)當(dāng)作為抗辯對(duì)待還是要求當(dāng)事人提起反訴?可以說(shuō),各地法院的處理方法并不一致,甚至同一法院的法官對(duì)此也有不同的理解,造成了司法實(shí)踐的混亂。筆者從一起案例入手,談?wù)剬?duì)此問(wèn)題的看法。
一、案情簡(jiǎn)介
2001年7月份,原告崔某與被告南通某國(guó)際合作公司簽訂一份赴新加坡勞務(wù)合同。原告按照合同約定向被告繳納了25000元的履約保證金。2005年8月1日,原告崔某在新加坡發(fā)生工傷,至2007年7月份方回國(guó)。2008年3月10日,崔某向法院起訴,要求被告退還履約保證金。被告南通某國(guó)際合作公司對(duì)收取原告崔某履約保證金25000元無(wú)異議,對(duì)原告要求退還該保證金也無(wú)異議。但被告主張?jiān)嬖趪?guó)外尚欠國(guó)外公司款項(xiàng)12000新元,國(guó)外公司已將該債權(quán)轉(zhuǎn)讓給被告,被告主張抵銷,應(yīng)當(dāng)駁回原告的訴訟請(qǐng)求。原告方又提出,被告主張抵銷的債權(quán)部分屬實(shí),部分不實(shí),且國(guó)外公司仍欠原告的部分病假工資及醫(yī)療費(fèi)未發(fā)放。雙方形成很大的爭(zhēng)議,那么對(duì)被告的抵銷主張究竟應(yīng)該如何處理?
二、抵銷的概念和特征
抵銷指雙方當(dāng)事人互負(fù)債務(wù)時(shí),各以其債權(quán)充當(dāng)債務(wù)之清償,而使其債務(wù)與對(duì)方的債務(wù)在對(duì)等額內(nèi)相互消滅。[1]抵銷制度規(guī)定于《合同法》第九十九條:“當(dāng)事人互負(fù)到期債務(wù),該債務(wù)的標(biāo)的物種類、品質(zhì)相同的,任何一方可以將自己的債務(wù)與對(duì)方的債務(wù)相抵銷,但依照法律規(guī)定或者按照合同性質(zhì)不得抵銷的除外。當(dāng)事人主張抵銷的,應(yīng)當(dāng)通知對(duì)方。通知自到達(dá)對(duì)方時(shí)生效。抵銷不得附條件或者附期限。
《合同法》是從債務(wù)的角度規(guī)定抵銷制度,造成了理解上的困難。如果從債權(quán)的概念出發(fā),比較容易解釋。就是雙方當(dāng)事人在互有債權(quán)債務(wù)關(guān)系的情況下,一方以自己的債權(quán)抵銷對(duì)方的債權(quán),使對(duì)方的權(quán)利在同等額度內(nèi)消滅,而不得再行使的制度。行使抵銷權(quán)的一方債權(quán)稱為主動(dòng)債權(quán),被抵銷的債權(quán)稱為被動(dòng)債權(quán)。抵銷根據(jù)產(chǎn)生原因的不同可以分為法定抵銷和約定抵銷。約定抵銷屬于當(dāng)事人意思自治的范疇,在不違反法律的情況下,應(yīng)認(rèn)定為有效,無(wú)討論的必要。本文中的抵銷指的是法定抵銷。法定抵銷權(quán)的行使為當(dāng)事人一方單方面的意思表示即可,且自通知到達(dá)對(duì)方當(dāng)事人起即發(fā)生法律效力,產(chǎn)生消滅對(duì)方權(quán)利的效果。因此,法定抵銷權(quán)的行使必須符合相關(guān)條件。
雙方存在債權(quán)債務(wù)關(guān)系。抵銷的目的是消滅對(duì)方的債權(quán),但對(duì)方的債權(quán)不會(huì)無(wú)原因的消滅。債務(wù)人消滅對(duì)方債權(quán)可采用的方法包括清償、混同、提存、法律或事實(shí)的客觀給付不能等。而抵銷采用的是以享有的對(duì)對(duì)方的債權(quán)相抵的方式實(shí)現(xiàn)的。因此,雙方之間互相享有債權(quán)債務(wù)關(guān)系,為抵銷行使的前提條件。當(dāng)然,主動(dòng)債權(quán)如系受轉(zhuǎn)讓而來(lái),理應(yīng)屬于可用于抵銷的債權(quán)。
主動(dòng)債權(quán)合法有效且屆履行期。主動(dòng)債權(quán)應(yīng)當(dāng)是合法有效的債權(quán),并且已到履行期,非法債務(wù)不具備法律效力,不能用于抵銷,如賭債等。至于被動(dòng)債權(quán)是否已到達(dá)履行期則在所不問(wèn),與未至履行期的被動(dòng)債權(quán)抵銷可視為主動(dòng)債權(quán)人已放棄履行期利益,是對(duì)自己權(quán)利的拋棄。如主動(dòng)債權(quán)已超過(guò)訴訟時(shí)效,亦屬于可抵銷的范圍,因?yàn)橹鲃?dòng)債權(quán)雖已超過(guò)訴訟時(shí)效,仍合法有效,只是使對(duì)方取得了抗辯權(quán)。
主動(dòng)債權(quán)與被告?zhèn)鶛?quán)的標(biāo)的物種類、品質(zhì)相同。一般情況下,只有金錢和種類物可以抵銷。而特定物不適宜抵銷。但如果以品質(zhì)較高的標(biāo)的物抵銷品質(zhì)較低的標(biāo)的物,對(duì)于被告?zhèn)鶛?quán)人來(lái)說(shuō),其權(quán)利并未受到影響,應(yīng)當(dāng)屬于可以抵銷的范圍。
被動(dòng)債權(quán)屬于可以抵銷的范圍。有一部分被動(dòng)債權(quán)屬于不可抵銷的范圍。具有特定人身性質(zhì)的債權(quán)不得抵銷,比如給付贍養(yǎng)費(fèi)、撫養(yǎng)費(fèi)的債權(quán)。因侵權(quán)形成的債權(quán)不得抵銷,如造成對(duì)方人身?yè)p害的債務(wù)等。
三、抵銷權(quán)的行使方式
《合同法》第九十九條規(guī)定,當(dāng)事人主張抵銷的應(yīng)當(dāng)通知對(duì)方。通知自到達(dá)對(duì)方時(shí)生效?!蹲罡呷嗣穹ㄔ宏P(guān)于適用中華人民共和國(guó)合同法若干問(wèn)題的解釋》第二十四條規(guī)定,當(dāng)事人對(duì)合同法第九十六條、第九十九條規(guī)定的合同解除或者債務(wù)抵銷雖有異議,但在約定的異議期限屆滿后才提出異議并向人民法院起訴的,人民法院不予支持;當(dāng)事人沒(méi)有約定異議期間,在解除合同或者債務(wù)抵銷通知到達(dá)之日起三個(gè)月以后才向人民法院起訴的,人民法院不予支持。
按照上述規(guī)定,當(dāng)事人主張抵銷的,應(yīng)當(dāng)通知對(duì)方。通知到達(dá)對(duì)方時(shí),抵銷就發(fā)生了法律效力,被動(dòng)債權(quán)在相應(yīng)的范圍內(nèi)被消滅。被動(dòng)債權(quán)人同時(shí)享有異議期間,在異議期間內(nèi)可以向人民法院提起訴訟,確認(rèn)抵銷無(wú)效,抵銷行為自被法院確認(rèn)無(wú)效,自始不能發(fā)生法律效力。被動(dòng)債權(quán)人可向?qū)Ψ疆?dāng)事人主張債權(quán)。但是,司法實(shí)踐中的常態(tài)是被告在訴訟過(guò)程中主張抵銷。如果,原告方認(rèn)可被告方的抵銷主張自無(wú)異議,如果原告方不認(rèn)可被告方的抵銷,被告方的抵銷主張是屬于抗辯,還是應(yīng)當(dāng)通過(guò)反訴的方式行使?
抗辯和抵銷
按照學(xué)者的解釋,所謂抗辯指的是訴訟過(guò)程中一方當(dāng)事人在承認(rèn)對(duì)方主張事實(shí)的基礎(chǔ)上主張其他事實(shí)或者權(quán)利以對(duì)抗對(duì)方的請(qǐng)求。抗辯包括權(quán)利障礙抗辯、權(quán)利消滅抗辯和抗辯權(quán)。權(quán)利障礙抗辯指原告的請(qǐng)求權(quán)基于特定的事由自始不能發(fā)生法律效力。如法律行為的當(dāng)事人無(wú)行為能力,合同違反法律強(qiáng)制性規(guī)定而不能發(fā)生法律效力;無(wú)權(quán)代理未獲本人追認(rèn)等等。權(quán)利消滅抗辯指原告的請(qǐng)求權(quán)雖曾發(fā)生,但已因一定的事由而消滅,如債務(wù)已經(jīng)償還、免除、混同等??罐q權(quán)指對(duì)于原告的請(qǐng)求權(quán),被告有拒絕給付的權(quán)利。如訴訟時(shí)效抗辯權(quán),合同法規(guī)定的不安抗辯權(quán)、同時(shí)履行抗辯權(quán)、先履行抗辯權(quán)等。
如被告方在答辯中主張已通知對(duì)方抵銷的事實(shí),無(wú)疑屬于權(quán)利消滅的抗辯。但如果被告在答辯中直接主張抵銷,目的是在訴訟過(guò)程中發(fā)生消滅對(duì)方債權(quán)的事實(shí),再依據(jù)債權(quán)消滅的事實(shí),行使權(quán)利消滅的抗辯。因此,被告在答辯中的抵銷主張本身并不構(gòu)成抗辯,而是借助訴訟程序,制造行使抵銷的事實(shí),在利用對(duì)方無(wú)法否認(rèn)的抵銷事實(shí),主張抗辯。那么出現(xiàn)在法官面前的問(wèn)題即是對(duì)于被告方主張的抵銷的效力在案件中是否需要一并審理?雖然合同法規(guī)定,抵銷通知送達(dá)對(duì)方時(shí)即開始生效,但合同法的解釋同時(shí)也規(guī)定了異議期,在異議期內(nèi),被告?zhèn)鶛?quán)人可以通過(guò)行使異議權(quán)否認(rèn)抵銷的效力。因此,在原告對(duì)被告的抵銷提出異議的情況下,可在異議期內(nèi)向法院提起訴訟,抵銷雖已發(fā)生效力,但并沒(méi)有立即產(chǎn)生消滅對(duì)方權(quán)利的法律后果。因此,法院在原告方提出抵銷異議時(shí),對(duì)抵銷主張?jiān)诒景钢袩o(wú)權(quán)審理,而應(yīng)當(dāng)按照合同法的規(guī)定,由原告方另行訴訟確認(rèn)抵銷的效力。從簡(jiǎn)便訴訟程序的角度講,如被告方以多個(gè)主動(dòng)債權(quán)主張抵銷,法院一一審理,將造成訴訟過(guò)程的無(wú)比復(fù)雜,也不適宜在一案中予以審理。
因此,被告在訴訟中的抵銷主張并不直接構(gòu)成抗辯,而是借助訴訟程序履行抵銷中的通知義務(wù)。由于原告對(duì)于抵銷的主張享有法定的異議期,抵銷雖然直接通知了對(duì)方,但并不能直接產(chǎn)生消滅對(duì)方債權(quán)的法律后果,造成被告方無(wú)法以權(quán)利消滅行使抗辯。法院對(duì)于被告方在訴訟中的抵銷不應(yīng)當(dāng)予以審理和采納。
抵銷和反訴
反訴指在訴訟進(jìn)行中,被告把原告作為對(duì)方當(dāng)事人提起的訴訟。[2]反訴實(shí)際上是被告提起的一個(gè)獨(dú)立的訴,除了在程序上能夠與本訴一并處理的要求外,最重要的條件是本訴與反訴之間必須有牽連關(guān)系。牽連關(guān)系主要表現(xiàn)在:反訴與本訴是基于同一實(shí)體法律關(guān)系、反訴和本訴的訴訟理由是同一法律事實(shí)、反訴和本訴的訴訟請(qǐng)求屬于同一種類,可以抵銷等。
被告在訴訟過(guò)程中提起反訴的目的是吞并對(duì)方的訴訟請(qǐng)求,因此反訴和本訴的訴訟標(biāo)的屬于同一種類,可以抵銷是反訴得以成立的必要條件。因此,反訴是本質(zhì)上是抵銷,但這種抵銷是法院審查后主動(dòng)為當(dāng)事人行使的。因此,抵銷在訴訟過(guò)程中可以通過(guò)反訴的形式行使,但必須符合反訴的其他條件,受到其他種種限制。不符合反訴的其他條件,是不能在訴訟過(guò)程中主張抵銷。
四、結(jié)論
抵銷屬于形成權(quán)的一種,行使抵銷權(quán)的結(jié)果可以在同等范圍內(nèi)消滅雙方的債權(quán)債務(wù)關(guān)系。抵銷的條件是雙方均具有同種類標(biāo)的的有效的債權(quán)債務(wù)關(guān)系。雙方當(dāng)事人可以通過(guò)協(xié)商的方式抵銷債權(quán)債務(wù)關(guān)系,也可以一方以通知的方式行使抵銷權(quán)。但對(duì)方在異議期內(nèi)可以通過(guò)訴訟的方式確認(rèn)抵銷的效力,未約定異議期的可以在三個(gè)月內(nèi)提起訴訟。如在訴訟過(guò)程中通過(guò)答辯的方式通知對(duì)方抵銷,對(duì)方提出異議的,在本訴訟中不應(yīng)當(dāng)審查,因?yàn)閯儕Z了對(duì)方三個(gè)月內(nèi)的異議權(quán),且可能造成訴訟程序的復(fù)雜化。如果抵銷符合反訴的條件,可以通過(guò)反訴的程序在一案中予以處理,由法院按照雙方的訴訟標(biāo)的予以抵銷。
因此,對(duì)于前面提出的案例,因原告方崔某對(duì)被告南通某國(guó)際合作公司的抵銷主張?zhí)岢霎愖h,在案件中不應(yīng)當(dāng)對(duì)抵銷進(jìn)行審理。被告方可以通過(guò)另行訴訟的方式解決。法院判決被告方返還保證金25000元。雙方均未上訴。
[1]《最高人民法院關(guān)于合同法司法解釋理解與適用》,沈詠德奚曉明主編,人民法院出版社2009年版,第169頁(yè)。
[2]《民事訴訟法學(xué)》江偉主編,中國(guó)人民大學(xué)出版社2006年版,第326頁(yè)。
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