社會(huì)保障卡是由勞動(dòng)和社會(huì)保障部統(tǒng)一規(guī)劃，由各地勞動(dòng)保障部門面向社會(huì)發(fā)行，應(yīng)用于勞動(dòng)和社會(huì)保障各項(xiàng)業(yè)務(wù)領(lǐng)域的集成電路卡（IC卡）。

　　其中，面向城鎮(zhèn)從業(yè)人員、失業(yè)人員和離退休人員發(fā)放的稱為社會(huì)保障（個(gè)人）卡，面向用人單位發(fā)放的稱為社會(huì)保障（用人單位）卡。由于社會(huì)保障（個(gè)人）卡是目前勞動(dòng)保障部有關(guān)卡規(guī)劃和規(guī)范的重點(diǎn)，各地實(shí)際發(fā)放的也多集中于這一種卡，所以通常我們所說的社會(huì)保障卡，就是指社會(huì)保障（個(gè)人）卡。

　　社會(huì)保障卡卡面和卡內(nèi)均記載持卡人姓名、性別、公民身份號(hào)碼等基本信息，卡內(nèi)標(biāo)識(shí)了持卡人的個(gè)人狀態(tài)（就業(yè)、失業(yè)、退休、失業(yè)等），可以記錄持卡人社會(huì)保險(xiǎn)繳費(fèi)情況、養(yǎng)老保險(xiǎn)個(gè)人賬戶信息、醫(yī)療保險(xiǎn)個(gè)人賬戶信息、職業(yè)資格和技能、就業(yè)經(jīng)歷、工傷及職業(yè)病傷殘程度等。

　　社會(huì)保障卡是勞動(dòng)者在勞動(dòng)保障領(lǐng)域辦事的電子憑證。持卡人可以憑卡就醫(yī)，進(jìn)行醫(yī)療保險(xiǎn)個(gè)人賬戶結(jié)算；可以憑卡辦理養(yǎng)老保險(xiǎn)事務(wù)；可以憑卡到相關(guān)部門辦理求職登記和失業(yè)登記手續(xù)，申領(lǐng)失業(yè)保險(xiǎn)金，申請(qǐng)參加就業(yè)培訓(xùn)；

　　可以憑卡申請(qǐng)勞動(dòng)能力鑒定和申領(lǐng)享受工傷保險(xiǎn)待遇等。

　　此外，社會(huì)保障卡還是握在勞動(dòng)者手中開啟與系統(tǒng)聯(lián)絡(luò)之門的鑰匙，憑借這把鑰匙，持卡人可以上網(wǎng)查詢信息，將來還可以在網(wǎng)上辦理有關(guān)勞動(dòng)和社會(huì)保障事務(wù)。

　　社會(huì)保障卡的全稱是“中華人民共和國(guó)社會(huì)保障卡”。從這一名稱的含義上講，發(fā)放的對(duì)象是政府有關(guān)部門實(shí)施社會(huì)保障的人群；

　　從其內(nèi)容上講，可以涉及有關(guān)個(gè)人社會(huì)保障的方方面面，既包括社會(huì)保險(xiǎn)，也包括就業(yè)服務(wù)，一些地區(qū)的地方政府根據(jù)當(dāng)?shù)氐墓芾硇枰?，還將更多的社會(huì)管理事務(wù)也放入其中；

　　從其涉及的地域上講，這是全國(guó)范圍內(nèi)可以使用的IC卡，可以適應(yīng)全國(guó)統(tǒng)一勞動(dòng)力市場(chǎng)和社會(huì)保障系統(tǒng)聯(lián)網(wǎng)的需要，適應(yīng)人員流動(dòng)的需求。