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美國總統(tǒng)奧巴馬簽署醫(yī)療改革法案已經(jīng)一年,但有關(guān)這部法律的爭論依然沒有停止。這部法律已經(jīng)在這塊土地上生根,國會(huì)廢除這部法案的可能性非常小,但它的批評(píng)者依然試圖改變它。
去年3月,美國總統(tǒng)奧巴馬簽署醫(yī)改法案。毋庸置疑,醫(yī)改法案是奧巴馬的“神來之筆”。但美國新國會(huì)上任以來,共和黨一直把廢除醫(yī)改法案作為要?jiǎng)?wù)之一。除了通過立法途徑,共和黨還謀求通過司法途徑廢除醫(yī)改法案。佛羅里達(dá)州一家聯(lián)邦法院日前裁定醫(yī)改法案違反憲法,此前,弗吉尼亞州一家聯(lián)邦法院裁定醫(yī)改法案關(guān)鍵條款違憲,該法案頻遭重大法律挫折,全球媒體為之關(guān)注。今年2月2日,美國國會(huì)參議院投票否決了全盤廢除醫(yī)改法案的議案。此前,共和黨占據(jù)多數(shù)的眾議院已投票通過這一議案。不過,美國“驢象兩黨”就醫(yī)改仍舊繼續(xù)博弈。
奧巴馬2月14日公布的216頁的預(yù)算案,標(biāo)志著新一輪博弈拉開帷幕。白宮與國會(huì)共和黨人就預(yù)算事宜展開一系列艱苦的談判。延長對(duì)政府融資的計(jì)劃3月到期,增加法律規(guī)定的美國債務(wù)上限的提案,將需要在5月底前獲得批準(zhǔn)。共和黨人猛烈抨擊該預(yù)算案,他們期望白宮進(jìn)一步大幅削減彈性開支和許多政府機(jī)構(gòu)。共和黨議員杰里·路易斯(Jerry Lewis)針鋒相對(duì)地表示,“我們不能讓美國成為另一個(gè)希臘、愛爾蘭,或另一個(gè)葡萄牙。”美國眾議院議長約翰·博納(John Boehner)2月17日告訴媒體,他的眾議院共和黨同僚將繼續(xù)努力,大砍今年預(yù)算615億美元,特別是針對(duì)聯(lián)邦醫(yī)療保險(xiǎn)(Medicare)和其他所謂強(qiáng)制性支出計(jì)劃所造成的浪費(fèi)……
醫(yī)改一路走來不平坦
據(jù)英國《金融時(shí)報(bào)》報(bào)道,2009年12月24日,美國參議院批準(zhǔn)了一項(xiàng)大規(guī)模改革法案,將使醫(yī)療保險(xiǎn)覆蓋94%的美國人。對(duì)總統(tǒng)奧巴馬而言,其全面改革美國效率低下且不公平醫(yī)療體系的希望向現(xiàn)實(shí)邁出了一大步。經(jīng)過近1個(gè)月的激烈辯論后,美國參議院在 2009年12月24日早7時(shí)許進(jìn)行了投票,最終以60比39的結(jié)果通過此項(xiàng)法案,58位民主黨議員和兩位獨(dú)立議員投了贊成票。奧巴馬稱贊此一決定有歷史性意義。通過這項(xiàng)法案,美國的醫(yī)療保險(xiǎn)體系將覆蓋3100萬此前沒有保險(xiǎn)的美國人,意味著到2019年,94%年齡在65歲以下的美國人都將得到醫(yī)保。該法案將要求幾乎所有美國人都購買保險(xiǎn),但將向較低收入群體提供補(bǔ)貼,同時(shí)將以州為基礎(chǔ)建立新的保險(xiǎn)交易所,讓個(gè)人可以集合起來,購買能夠負(fù)擔(dān)得起的保險(xiǎn)。該法案遠(yuǎn)未達(dá)到奧巴馬關(guān)于醫(yī)療改革的最初設(shè)想——他表示那是40多年來歷屆總統(tǒng)一直未能實(shí)現(xiàn)的目標(biāo)。但奧巴馬強(qiáng)調(diào),這項(xiàng)法案實(shí)現(xiàn)了他所希望的“95%”的目標(biāo)。根據(jù)眾議院的法案,美國將建立一個(gè)受到政府支持的全國范圍的公共方案體系,與私人保險(xiǎn)公司直接展開競爭。參議員的法案與之不同,它將授權(quán)為聯(lián)邦雇員提供醫(yī)療保險(xiǎn)資金的人力資源管理辦公室(Office of Personnel Management),向個(gè)人和企業(yè)提供全國性醫(yī)保服務(wù)。
2010年3月23日,奧巴馬在白宮簽署醫(yī)療保險(xiǎn)改革法案,美國民主黨人努力多年的全面醫(yī)改目標(biāo)實(shí)現(xiàn)了。奧巴馬在國會(huì)取得的勝利讓困境中的民主黨精神煥發(fā),但也激勵(lì)了共和黨反對(duì)者的斗志。一年來民主黨經(jīng)歷了不少挫敗,這其間,奧巴馬醫(yī)改的決心受到了質(zhì)疑,曾在上世紀(jì)90年代試圖開展醫(yī)保改革但以失敗告終的希拉里·克林頓,也對(duì)總統(tǒng)來之不易的成功表示慶祝。這位國務(wù)卿在華盛頓向美國以色列公共事務(wù)委員會(huì)發(fā)表演講時(shí)表示:“如果你曾經(jīng)懷疑奧巴馬總統(tǒng)堅(jiān)持一份工作的決心,那就看看我們?yōu)槊绹鴮?shí)現(xiàn)了什么吧——我們讓每個(gè)人都能獲得高質(zhì)量、低負(fù)擔(dān)的醫(yī)療服務(wù)。”她的這番激情演講,贏得了經(jīng)久不息的歡呼聲。
美眾議院投票同意廢除
奧巴馬醫(yī)改法案
不過,民主黨高興得太早了。據(jù)美國《華爾街日?qǐng)?bào)》2011年1月20日?qǐng)?bào)道,美國共和黨領(lǐng)導(dǎo)的眾議院1月19日通過了意在廢除代表奧巴馬總統(tǒng)鮮明成就的全面醫(yī)療改革法案的投票。雖然此舉基本上只具有象征意義,讓共和黨兌現(xiàn)了自己在中期選舉時(shí)許下的一個(gè)承諾,但對(duì)于該黨將提供何種替代法案還是撲朔迷離。眾議院以245票贊成、189票反對(duì)通過廢除該法案,其中有3名民主黨議員“倒戈”,加入了在眾議院占多數(shù)的共和黨陣營。2010年3月,眾議院有34名民主黨議員投票反對(duì)實(shí)施這項(xiàng)法案。盡管1月19日眾議院投票通過廢除醫(yī)療改革法案,但這項(xiàng)法案無疑仍會(huì)繼續(xù)存在。民主黨控制的參議院不打算廢除該法案,而即使參議院投票廢除,也會(huì)被奧巴馬否決。投票通過廢除該法案之后,眾議院共和黨人現(xiàn)在必須要實(shí)現(xiàn)自己在去年秋季中期選舉中做的第二個(gè)承諾:提供其他法案,以替代民主黨的醫(yī)改法案。共和黨提出的替代議案在內(nèi)容上仍十分模糊,且很可能會(huì)隨著共和黨轉(zhuǎn)而提出創(chuàng)造就業(yè)的議案后不了了之。任何新的醫(yī)改法案都會(huì)在參議院遇阻。眾議院議長博納1月19日迫于要求透露共和黨具體醫(yī)改計(jì)劃的壓力,說本黨的醫(yī)改計(jì)劃“屬于合情合理的改革,可為美國民眾降低醫(yī)療保險(xiǎn)的成本,擴(kuò)大參保面”。
《華爾街日?qǐng)?bào)》2月3日?qǐng)?bào)道,美國參議院未通過廢除醫(yī)改法案的提案。報(bào)道稱,由共和黨人發(fā)起的旨在廢除2010年醫(yī)改法案的提議2011年2月2日沒有在美國參議院獲得通過。投票結(jié)果為47票贊成、51票反對(duì)。參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖哈里·里德(Harry Reid)此前表示,由于該提議不符合參議院的預(yù)算規(guī)則,因此必須獲得60張贊成票才能順利通過。
美國削減赤字之爭
愈演愈烈,殃及醫(yī)改
據(jù)法新社2月14日?qǐng)?bào)道,奧巴馬2月14日提出2012年度預(yù)算案,他提交了一份3.73萬億美元的預(yù)算案。預(yù)算案計(jì)劃在2012年削減支出900億美元,未來10年削減赤字1.1萬億美元,到2015年使債務(wù)與國內(nèi)生產(chǎn)總值比例降至3.2%。奧巴馬的2012年預(yù)算案將政策議程從刺激措施,轉(zhuǎn)向在特定領(lǐng)域進(jìn)行更具針對(duì)性的投資。然而,由于最大政府養(yǎng)老金與醫(yī)療計(jì)劃不斷上升的成本,美國的財(cái)政前景最終將再次開始惡化。2012年預(yù)算案并未以任何重大方式對(duì)付這些計(jì)劃。預(yù)算案要過關(guān)殊非易事,共和黨議員已“磨刀霍霍”,要大砍預(yù)算費(fèi)用。
奧巴馬2月14日警告,立即大幅削減預(yù)算會(huì)傷及脆弱的經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇。奧巴馬呼吁國會(huì)立即改革美國企業(yè)稅法。據(jù)法新社2月14日?qǐng)?bào)道,奧巴馬2月14日提出的2012年度預(yù)算案,將使醫(yī)療衛(wèi)生及科學(xué)研究經(jīng)費(fèi)增加10億美元,包括一項(xiàng)加速實(shí)驗(yàn)及制藥速度的重大新計(jì)劃。這筆增加美國國家衛(wèi)生研究院(National Institutes of Health)預(yù)算的項(xiàng)目,在整體3.7萬億美元預(yù)算案中顯得相當(dāng)突出。共和黨議員認(rèn)為有必要削減包括其他科學(xué)和研究經(jīng)費(fèi),顯然,他們也準(zhǔn)備刪減這個(gè)全球最大公共研究中心10億美元經(jīng)費(fèi)——美國人僅在今年就面對(duì)高達(dá)1.65萬億美元的赤字。美國各公共醫(yī)療中心負(fù)責(zé)人都深知預(yù)算案將在國會(huì)面臨強(qiáng)大阻力。美國衛(wèi)生與公眾服務(wù)部部長凱瑟琳·西貝利厄斯(Kathleen Sebelius)表示:“未來希望在各種病癥(包括阿爾茲海默癥、癌癥以及自閉癥)方面,研發(fā)出革命性的治療方法和醫(yī)藥。我們的預(yù)算可讓世界頂尖科學(xué)家持續(xù)進(jìn)行探索突破,讓美國在生物醫(yī)學(xué)研究方面持續(xù)領(lǐng)先其他國家。”西貝利厄斯表示,盡管美國國家衛(wèi)生研究院獲增3.4%預(yù)算,但其他政府部門的預(yù)算刪減,讓整體預(yù)算相對(duì)而言,略低于2010年標(biāo)準(zhǔn)。她告訴媒體說:“我們必須想辦法,讓目前資源不僅能完成先前的任務(wù),也能完成過去幾年來交給我們的新任務(wù)。”奧巴馬提出的預(yù)算案,也將提高美國國家科學(xué)基金會(huì)(National Science Foundation)的年度預(yù)算13%,自69億美元增加到78億美元,但刪減美國疾病控制中心(Centers for Disease Control,CDC)8.8%的預(yù)算,變?yōu)?8億美元。
路透社2月17日?qǐng)?bào)道說,美國眾議院議長博納17日表示,他的共和黨同仁將繼續(xù)努力,大砍今年的預(yù)算615億美元,特別是針對(duì)聯(lián)邦醫(yī)療保險(xiǎn)(Medicare)和其他所謂強(qiáng)制性支出計(jì)劃所造成的浪費(fèi)。博納沒有詳細(xì)說明準(zhǔn)備削減預(yù)算的項(xiàng)目。他說,共和黨議員甚至在他們編訂今年10月1日開始的2012財(cái)年預(yù)算前,就會(huì)推動(dòng)這項(xiàng)計(jì)劃。共和黨目前主導(dǎo)眾院議程。共和黨的2012財(cái)年預(yù)算將與奧巴馬總統(tǒng)稍早提出的3.7萬億美元支出計(jì)劃針鋒相對(duì)。共和黨指責(zé)奧巴馬在削減長期強(qiáng)制性政府津貼支出方面裹足不前。這些支出包括年長者和窮人的聯(lián)邦醫(yī)療保險(xiǎn)及醫(yī)療補(bǔ)助計(jì)劃、社會(huì)保險(xiǎn)退休計(jì)劃,共占聯(lián)邦預(yù)算的一半以上。
由共和黨控制的眾議院經(jīng)過90多個(gè)小時(shí)的辯論后,2月19日以235票對(duì)189票通過預(yù)算案的修正案,將預(yù)算案削減至少610億美元,將它交由民主黨主導(dǎo)的參議院辯論。眾議院的修正案其實(shí)是對(duì)2011財(cái)年預(yù)算案的修訂之一。美國2011財(cái)政年始于去年10月1日、今年9月30日結(jié)束。由于共和黨阻撓,2011財(cái)年預(yù)算案至今未在國會(huì)獲得通過,目前只有一個(gè)維持政府運(yùn)轉(zhuǎn)到今年3月4日的臨時(shí)預(yù)算決議在支撐著。民主黨與共和黨為本財(cái)政年3月之后的預(yù)算方案展開激烈爭論,令人擔(dān)心;3月之后,美國這個(gè)世界最大經(jīng)濟(jì)體的政府沒有足夠的運(yùn)作經(jīng)費(fèi)。為解燃眉之急,眾議院民主黨領(lǐng)袖佩洛西提議,要國會(huì)讓政府維持現(xiàn)有的開支水平至3月31日,以免政府停止運(yùn)作。這將讓參眾兩院的兩黨議員有較多時(shí)間就接下來的預(yù)算達(dá)成妥協(xié)方案。
2月21日路透社報(bào)道說,共和黨這項(xiàng)措施可能會(huì)無果而終,因主導(dǎo)參議院的民主黨反對(duì)此案,而總統(tǒng)奧巴馬也誓言將動(dòng)用否決權(quán)。奧巴馬已經(jīng)提出幅度較小的2012年縮減支出方案。美國資深民主黨參議員查爾斯·舒默(Charles Schumer)2月20日對(duì)眾議院議長博納及共和黨參議院領(lǐng)袖米奇·麥康內(nèi)爾(Mitch McConnell)提出抨擊,因部分共和黨人士聲稱他們寧愿關(guān)閉政府,也不愿在削減支出的要求上有所退讓。“不幸的是,博納似乎在尋求讓政府最終關(guān)門的方案……真是魯莽。我們?cè)f過,關(guān)閉政府不在討論之列……博納、米奇·麥康內(nèi)爾及其他共和黨領(lǐng)袖在被問及此事時(shí)并未說其已不納入討論,還有許多強(qiáng)硬右派人士吵嚷著關(guān)閉政府。”舒默在美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)的一個(gè)節(jié)目上如是表示。
“當(dāng)該方案送入?yún)⒆h院時(shí),他們將會(huì)做出修改,之后才會(huì)送交總統(tǒng)簽署,因此內(nèi)容會(huì)跟我們所提出的版本有所不同。”新當(dāng)選的佛羅里達(dá)州共和黨眾議員斯蒂夫·薩瑟蘭(Steve Southerland)在美國廣播公司節(jié)目上表示。民主黨人士也想要縮小赤字,參議院民主黨議員可能會(huì)支持一項(xiàng)縮減支出方案,但幅度沒有眾議院提案那么大;今年美國赤字預(yù)估將觸及1.65萬億美元水準(zhǔn),相當(dāng)于國內(nèi)生產(chǎn)總值的10.9%。
眾議院法案并不僅止于縮減赤字。共和黨議員還試圖運(yùn)用審查預(yù)算程序來讓其長期反對(duì)的醫(yī)保、華爾街監(jiān)管及環(huán)保方案等政府計(jì)劃無以為繼。但眾議院預(yù)算委員會(huì)新任主席、共和黨眾議員保羅·瑞安(Paul Ryan)做客美國哥倫比亞廣播公司(CBS)的節(jié)目時(shí),淡化了讓政府關(guān)門的可能性。“我們并未尋求讓政府關(guān)門,但在此同時(shí)我們也不打算當(dāng)橡皮圖章,讓這些過高的支出過關(guān)。”瑞安這樣辯解。民主黨眾議員克里斯·范·霍倫(Chris Van Hollen)在同一節(jié)目上表示,“我們必須關(guān)閉包括石油公司等特定利益團(tuán)體的稅務(wù)漏洞,我希望共和黨就此議題加入我們的行列。”
美國會(huì)重蹈歐洲的覆轍?
眾議院預(yù)算委員會(huì)主席保羅·瑞安斷言,如果美國不理順其財(cái)政狀況,“我們就會(huì)重蹈歐洲的覆轍,甚至可能更糟”——這可謂是最駭人聽聞的警告。瑞安1月初在華盛頓的一次集會(huì)上向與會(huì)預(yù)算專家和經(jīng)濟(jì)學(xué)家們表示,如果美國不能解決日漸沉重的債務(wù)負(fù)擔(dān),其后果將是嚴(yán)重的。“我們將遭遇街頭騷亂、債務(wù)違約以及所有那些丑陋的問題。”他的弦外之音是,此前法國年輕人朝汽車投擲燃燒彈、燒毀學(xué)校,因?yàn)榉▏畬?a href="http://www.kcuv.cn/shebaoanli/1218723/">退休年齡從60歲推遲至62歲。目前,美國每支出1美元,就有大約40美分是借的。削減預(yù)算赤字作為瑞安公開宣揚(yáng)的使命已有數(shù)年時(shí)間。但最近幾個(gè)月,華盛頓的此類呼聲日益高漲,一些人表示,由此引發(fā)的財(cái)政及預(yù)算政策辯論是數(shù)十年來最激烈的一次。如果美國政府倉促采取緊縮措施,削減力度過大,步伐過快,就有可能妨礙經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇。但如果政界無法就美國赤字恢復(fù)至可持續(xù)水平的步驟方面達(dá)成某種共識(shí),風(fēng)險(xiǎn)可能會(huì)更高:這個(gè)世界最大的經(jīng)濟(jì)體有可能爆發(fā)一場主權(quán)債務(wù)危機(jī)。
奧巴馬新經(jīng)濟(jì)團(tuán)隊(duì)的人員組成,對(duì)于財(cái)政鷹派人士而言當(dāng)然是個(gè)好消息——杰克·盧(Jack Lew)任預(yù)算辦公室主任,吉恩·斯珀林(Gene Sperling)任國家經(jīng)濟(jì)委員會(huì)(National Economic Council)負(fù)責(zé)人。二人都回到了上世紀(jì)90年代在比爾·克林頓政府中扮演的角色。當(dāng)時(shí),通過民主黨控制的白宮與共和黨控制的國會(huì)之間的協(xié)商,美國赤字得以削減。克林頓卸任時(shí),美國已實(shí)現(xiàn)預(yù)算盈余。不過,杰克·盧仍然為奧巴馬辯解說,奧巴馬政府在削減赤字方面的決心是明確的:“我們需要得到兩黨的共同支持,才能解決擺在我們面前的重大財(cái)政挑戰(zhàn),同時(shí)推進(jìn)將構(gòu)建未來美國經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的議程。對(duì)我們而言,這意味著即使我們削減其他領(lǐng)域的投資,也要繼續(xù)投資于教育和創(chuàng)新。”但共和黨人卻大唱反調(diào)。在去年11月的中期選舉中,憑借實(shí)施財(cái)政清廉的態(tài)度和反對(duì)政府開支,共和黨獲得了眾議院的控制權(quán)。他們?cè)O(shè)想的支出削減規(guī)模,遠(yuǎn)高于白宮和許多民主黨議員認(rèn)為的合理水平,而且奧巴馬政府推進(jìn)新刺激措施的任何嘗試,都有可能遭到他們的反對(duì)。
無論通過何種方式避免“政府關(guān)門大吉”,都要求兩黨尋求一定程度的政治和諧。但現(xiàn)在,美國人看不見兩黨和諧的蹤跡,兩黨之間的博弈還會(huì)持續(xù)下去。至于最終結(jié)果如何,尚需拭目以待。
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標(biāo)簽: 醫(yī)改

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