核心提示：美國大選剛剛結(jié)束，就傳出了通用汽車公司告急的消息。這個曾經(jīng)稱霸國際汽車業(yè)的龐然大物最近連年虧損，已經(jīng)到了每個月虧損幾十億美元的地步。

Sasha Gong, PhD，

Douglas Brooks, JD

美國大選剛剛結(jié)束，就傳出了通用汽車公司告急的消息。這個曾經(jīng)稱霸國際汽車業(yè)的龐然大物最近連年虧損，已經(jīng)到了每個月虧損幾十億美元的地步。在大選日，該公司的股票下跌了13%。另外兩家汽車公司福特與克萊斯勒情況雖然不似通用那么糟糕，但是也處在水深火熱的困難狀態(tài)。下院議長波洛西馬上呼吁，政府應(yīng)動用7000億美元救市資金中的一部分來挽救美國的汽車工業(yè)。

美國汽車工業(yè)固然受到了最近經(jīng)濟(jì)不景氣的打擊，但是其步步衰落卻已經(jīng)有20年。在日本、韓國、德國等外國公司的緊逼下，美國本土的汽車越來越?jīng)]有市場。去年，豐田汽車超過了通用，創(chuàng)下了銷售第一的紀(jì)錄。

事實(shí)上，美國市場上的豐田、本田等日本品牌的汽車多在美國本土生產(chǎn)?？墒牵M管是在同樣的生產(chǎn)地，雇用同樣的工人以及絕大多數(shù)的管理人員，日本車卻要比美國車質(zhì)優(yōu)價廉。為什么會這樣？其中重要的原因，是美國公司背負(fù)著職工退休金與醫(yī)療保險費(fèi)用的負(fù)擔(dān)。

美國汽車公司對雇員實(shí)行的是傳統(tǒng)的退休金計(jì)劃。在這種計(jì)劃里，公司設(shè)立（或者加入）一個退休基金，雇主定期根據(jù)雇員的人數(shù)和工資額給基金繳費(fèi)。雇員領(lǐng)取的退休金的數(shù)目通常由幾個因素來決定，包括工作年限、退休年齡、退休前的工資額。比如，一個工作了25年的人，加入的是一個每年3%的退休計(jì)劃。如果他退休前工資為5萬美元，那么他就能領(lǐng)到35700美元的退休金。另外，根據(jù)聯(lián)邦政府的社會保險計(jì)劃，這個人在年滿65歲的時候還能拿到大約每月一千四五百美元的社會保險金。兩項(xiàng)相加，退休者的收入就有可觀的保障。如果他們還有點(diǎn)個人存款，將住房貸款也全部還清了的話，退休生活的確還是蠻愜意的。另外，退休者如果死亡，其寡居的配偶還能得到一半數(shù)額的退休金。

這樣的退休計(jì)劃是在20世紀(jì)三四十年代開始實(shí)行的。在制定這一計(jì)劃的時候，有兩條未來的重要因素沒有被考慮進(jìn)去。第一是美國人壽命的延長。20世紀(jì)30年代中期，美國人平均壽命只有67歲。也就是說，如果職工60歲退休，退休金平均只需要支付7年。第二是退休人數(shù)比例的增加。剛開始的十年里，汽車公司的退休金計(jì)劃都是三四十比一，也就是每三四十個工人中才有一個退休者。這樣，退休基金的收入數(shù)目就遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于支出。過去半個世紀(jì)中退休者壽命的延長大大地改變了這個比例。另外的一個因素是，汽車工業(yè)的現(xiàn)代化程度越來越高，雖然汽車的銷售量在增長，每輛車平均需要的生產(chǎn)人力卻越來越少。這也是退休人員和現(xiàn)有雇員比例變化的重要原因。

退休基金難以為繼的情況，其實(shí)在半個世紀(jì)以前就開始出現(xiàn)了。20世紀(jì)50年代末60年代初，好幾家中型汽車公司，比如Studebaker和美國汽車（AmericanMotorsCorporation）倒閉，導(dǎo)致其雇員喪失了大筆退休金。Studebaker在1963年倒閉的時候，發(fā)現(xiàn)公司沒有給所有43歲以下的雇員的退休賬戶中投放一分錢。

鑒于多次出現(xiàn)類似情況，國會在1989年制定了《雇員退休收入保障法》，規(guī)定在雇員工作三年之后，雇主必須開始為他投放退休基金。另外，退休基金原來都是由企業(yè)自己經(jīng)營的，為了防止企業(yè)破產(chǎn)導(dǎo)致雇員退休金的喪失，國會在1974年通過立法，成立了“退休金福利保障公司”（PensionGuaranteeBenefitCorporation，簡稱PGBC）。PGBC的資金來源有四個部分：雇主為退休基金所交付的保險金、退休基金所擁有的財(cái)產(chǎn)、公司破產(chǎn)拍賣中退休基金應(yīng)得的部分、基金的投資收入。目前，PGBC正在為3800多家倒閉企業(yè)的63萬雇員支付退休金。在美國制造業(yè)不景氣的狀況下，這個數(shù)目預(yù)期還將增長。

那么，退休金負(fù)擔(dān)與日本品牌的汽車的競爭能力又有什么聯(lián)系呢？

美國三大汽車公司工會的力量非常強(qiáng)大。自從1935年成立之后，聯(lián)合汽車工會（UnitedAutoWorkers，簡稱UAW）代表汽車工人與雇主談判雇用合同、工資、退休金、醫(yī)療保險、工作保障等等，是合同中最重要的項(xiàng)目。雖然合同的內(nèi)容在幾十年中有所變化，但是雇主負(fù)擔(dān)的福利卻一直得到了保證。經(jīng)過多年的積累，汽車工會中的退休工人越來越多。目前UAW有大約46萬會員，將近一半是退休工人。這些工人的退休金以及他們?nèi)业?a href="http://www.kcuv.cn/yiliaobaoxian/">醫(yī)療保險都需要公司來負(fù)擔(dān)。根據(jù)2006年的統(tǒng)計(jì)，汽車工人每小時平均工資為27美元，而公司在工資之外還要擔(dān)負(fù)同樣數(shù)目的福利支出，使得工資達(dá)到了平均為54美元的地步。僅僅是通用汽車一家公司，從1992至2006年，就往雇員退休基金中投放了560億美元的巨款。

日本汽車公司大規(guī)模進(jìn)軍美國是上世紀(jì)80年代中期以后才發(fā)生的現(xiàn)象。也就是說，日本公司的工人年輕、工齡短，絕大多數(shù)人還遠(yuǎn)沒有達(dá)到退休年齡。除了退休金之外，醫(yī)療保險是另外一大開支，這點(diǎn)我將在下篇文章里解釋。