作為世界上人口最多的國家，充沛的廉價勞動力供應(yīng)，曾經(jīng)為造就經(jīng)濟發(fā)展奇跡提供了動力。但據(jù)經(jīng)濟學(xué)家蔡昉分析，現(xiàn)在我國勞動年齡人口凈增量只有1000萬左右，而且在逐年減少。長期人口結(jié)構(gòu)的變化，在短期內(nèi)驟然表現(xiàn)為勞動力的缺乏。南方周末的報道說，在未來十年里，民工短缺將使中國經(jīng)濟發(fā)展面臨嚴(yán)重考驗。

由于人口基數(shù)龐大，我國勞動力一直處于供過于求的狀態(tài)。龐大的人口基數(shù)和相對有限的就業(yè)崗位，使得進(jìn)入勞動年齡的勞動力也處于過剩狀態(tài)。這種狀態(tài)在經(jīng)濟學(xué)上被稱為“人口紅利”時代。在改革開放后的20多年，中國得益于“人口紅利”，迅速由一個物資和商品短缺的國家一躍成為商品制造大國。

20年飛快過去。享受了20年“人口紅利”好處的中國人在不經(jīng)意間便走到了“人口紅利”的末尾。據(jù)分析，隨著出生率的下降，中國的勞動人口數(shù)量可能在2013年從增長變?yōu)榉€(wěn)定，然后逐漸下降，中國社會中“上有老而下無小”的家庭越來越多，這是“人口紅利”即將枯竭的一個重要的標(biāo)志。一方面，新生人口數(shù)量逐年下降，另一方面，老齡化趨勢在加快。人口結(jié)構(gòu)的巨大變化是終結(jié)“人口紅利”的重要因素。數(shù)據(jù)顯示，目前中國的人口自然增長率已低于0.9‰，而65歲以上老年人口已達(dá)7.6%，跨過了國際公認(rèn)的老齡化社會門檻。此前有報道說，到本世紀(jì)中葉，中國六十歲以上的老年人口將超過四億。

廉價的勞動力成本無疑是我國經(jīng)濟的主要競爭力之一。國際分工講究的就是比較優(yōu)勢，如果中國的人力成本是優(yōu)勢的話，那么不加以利用顯然不符合市場經(jīng)濟的運行規(guī)律。但民工荒的持續(xù)不斷，以及勞動力價格成本提高的必然趨勢，昭示我們，中國人口在未來的就業(yè)結(jié)構(gòu)會發(fā)生變化，人力成本的比較優(yōu)勢，遲早會在其他后起的發(fā)展中國家崛起之后被逐漸消解。盡早認(rèn)識到這個問題，盡早采取相應(yīng)對策化解因此而產(chǎn)生的各種矛盾，才有可能在國際經(jīng)濟舞臺上贏得新的競爭優(yōu)勢。因此，我們急需把經(jīng)濟增長轉(zhuǎn)到提高勞動生產(chǎn)率上來，用高素質(zhì)的人才“以一當(dāng)十”，結(jié)束原來以人口數(shù)量為支撐的粗放經(jīng)濟發(fā)展模式，緩解人口結(jié)構(gòu)變化對經(jīng)濟發(fā)展帶來的不利影響。

人口結(jié)構(gòu)一旦發(fā)生變化，這種變化就具有剛性特點，短期內(nèi)難以改變。民工短缺使中國經(jīng)濟發(fā)展面臨考驗，人口老齡化的影響也不可小覷。有報告說，35年前，中國年輕人是老年人口的6倍，而此后35年，老年人口將是年輕人口的兩倍。這意味著，幾十年后，中國的養(yǎng)老負(fù)擔(dān)系數(shù)將大幅提高，醫(yī)療費用也將隨之大大加重。問題發(fā)生在以后，但工作必須做在現(xiàn)在。就是說，社會保障體系中的資本積累問題要提前解決。如蔡昉所言，從現(xiàn)在起就要把人口紅利期中應(yīng)該給未來養(yǎng)老的錢拿出來，為即將到來的“人口紅利”枯竭做好準(zhǔn)備。因為，人口紅利的積累問題如果不解決，就會在轉(zhuǎn)化為人口負(fù)債的時候，使整個社會陷入因為人口結(jié)構(gòu)改變而不斷產(chǎn)生麻煩的境地。

http://www.sina.com.cn 2006年08月19日08:20 大眾網(wǎng)-大眾日報