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社會(huì)保障是美國老百姓的心頭大事。因?yàn)檫@關(guān)系到他們最關(guān)心的一樣?xùn)|西:錢。在每年美國人從社會(huì)保障部門領(lǐng)取到共約5090億美元的巨額福利金的時(shí)候，也對未來表現(xiàn)出了空前的憂慮:將來我能領(lǐng)取多少福利金?我繳納的社會(huì)保障金會(huì)不會(huì)付之東流?現(xiàn)在的系統(tǒng)會(huì)不會(huì)在我退休時(shí)已經(jīng)退役了?
因此，當(dāng)社保署IT系統(tǒng)面臨財(cái)務(wù)安全網(wǎng)絡(luò)升級的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)之時(shí)，美國老百姓的議論紛紛也就不足為奇了。由于社會(huì)保障在美國社會(huì)的極度重要性，它的IT系統(tǒng)潛在災(zāi)難可能殃及的范圍簡直難以想象。
目標(biāo)不定 完成無期
自從總部位于馬里蘭州巴爾的摩市的社保署決定要實(shí)施一個(gè)大型IT系統(tǒng)升級計(jì)劃以來，這種擔(dān)心愈演愈烈。
直到今天，這項(xiàng)工作已經(jīng)開展了20年之久，進(jìn)行的項(xiàng)目不少于100個(gè)，年預(yù)算高達(dá)10億美元。盡管去年11月，社保署與國防武器承包商洛克希德·馬丁公司(Lockheed Martin Corp.)簽訂合同，協(xié)議共建一個(gè)歷時(shí)7年，耗資5.25億美元的開放式IT服務(wù)系統(tǒng)，希望提高這一升級計(jì)劃的實(shí)施效果。但是，如此之長的項(xiàng)目持續(xù)時(shí)間，足夠美國政府改選5次，如何保證這一IT藍(lán)圖能夠貫徹始終?
事實(shí)證明，執(zhí)政綱領(lǐng)的改變，以及政府官員的更替，往往會(huì)葬送政府?dāng)?shù)萬億的IT項(xiàng)目。1972年，美國國會(huì)按新設(shè)的補(bǔ)充性保障收入計(jì)劃增補(bǔ)了一批福利金領(lǐng)取人名單，即向殘障人士提供福利金。然而，這一計(jì)劃讓社會(huì)保障署吃盡了苦頭—長龍似的人潮，各種問題積壓，政府形象危機(jī)。原因在于，以往他們向退休人員發(fā)放福利金之前有3個(gè)月的準(zhǔn)備時(shí)間，而對于殘障人士，他們必須確保每個(gè)人當(dāng)時(shí)就能拿到福利金，而這一要求，是源于1986年國會(huì)技術(shù)評估辦公室遞交的一份關(guān)于“社會(huì)保障署和信息技術(shù)的特別報(bào)告”。
盡管對此表示無奈，美國社會(huì)保障署依然繼續(xù)著他們IT升級計(jì)劃。為此，他們甚至設(shè)立了立法和國會(huì)事務(wù)辦公室，專門關(guān)注立法改革的進(jìn)展，并評估由此產(chǎn)生的影響。談到社會(huì)保障改革時(shí)，盡管面對輿論的巨大壓力，社會(huì)保障署的官員堅(jiān)持認(rèn)為，現(xiàn)在就說哪些升級項(xiàng)目，哪些系統(tǒng)會(huì)因此受到影響，還為時(shí)過早。
社保署的IT系統(tǒng)副執(zhí)委威廉姆·格雷(William Gray)說:“其實(shí)一切才剛剛開始，現(xiàn)在還沒有采取行動(dòng)，一切都在討論中。我們還不知道會(huì)有什么改革舉措。”
系統(tǒng)混亂 成本高昂
為什么一定要進(jìn)行這一艱巨的IT系統(tǒng)改革?
別看現(xiàn)在風(fēng)聲鶴唳，但在40年前，社保署還曾經(jīng)是美國政府部門信息化建設(shè)的典范。早在1960年代，社保署就在IBM配合下，建立了包括姓名、社會(huì)保障號(hào)碼和薪水等項(xiàng)目的大型數(shù)據(jù)庫。但在接下來的20年里，社保署的信息化水平一直停滯不前，終于漸漸落后。于是1982年，國會(huì)批評社保署技術(shù)決策不力，社保署就此推出了漸進(jìn)式“系統(tǒng)升級規(guī)劃”。
在實(shí)施20多年，且動(dòng)用了納稅人幾十億美元的稅款以后，市民訪問界面網(wǎng)絡(luò)化的IT系統(tǒng)構(gòu)想終于可以實(shí)現(xiàn)了。如今，人們不僅可以在網(wǎng)上申請福利、變更地址，還可以使用退休規(guī)劃工具。但這遠(yuǎn)不是終點(diǎn)，他們還有更為野心勃勃的計(jì)劃。
讓我們來看看這些雄心勃勃，但又所費(fèi)不菲的項(xiàng)目。Title II計(jì)劃，耗資2.01億美元—主要是遺屬福利和殘障保險(xiǎn)計(jì)劃，這一計(jì)劃還包括其他一些項(xiàng)目:全國800呼叫系統(tǒng)，7400萬美元;網(wǎng)上客戶服務(wù)電子服務(wù)發(fā)送系統(tǒng)，1.57億美元;薪金匯報(bào)電子系統(tǒng)，6200萬美元。
但接下來的問題還將大大增加這一花銷。比如，一旦布什總統(tǒng)說服國會(huì)在社會(huì)保障體系中增加自愿個(gè)人帳戶，那么受影響最大的退休福利系統(tǒng)就要大動(dòng)筋骨。目前這個(gè)程序包括4個(gè)主要的IT系統(tǒng):一個(gè)負(fù)責(zé)分發(fā)社會(huì)保障號(hào)碼，一個(gè)存儲(chǔ)1937年至今的所有美國人的收入記錄，第三個(gè)用于申請和確定，最后一個(gè)記錄福利金領(lǐng)取人的信息，如地址變更和直接存入金額等。除了記錄社會(huì)保障號(hào)碼的系統(tǒng)，其他三個(gè)IT系統(tǒng)都需要大規(guī)模升級，這樣才能將一定比例(比例待定)的工資稅基金轉(zhuǎn)移到個(gè)人帳戶上，可以想見工作的艱巨程度。
前景不明 縮手縮腳
這正是洛克希德·馬丁公司出現(xiàn)的原因。
這家公司的任務(wù)是要幫助他們實(shí)現(xiàn)系統(tǒng)的靈活性，打造一個(gè)能夠隨機(jī)應(yīng)變的系統(tǒng)。也就是說，面對即將到來或者說不知道何時(shí)會(huì)到來的變革，社保署決定要自力更生，不是被動(dòng)等待變革對自己造成傷害，而是希望打造一個(gè)能夠應(yīng)對這些變革，伸縮自如的系統(tǒng)。
為了達(dá)到這一目標(biāo)，洛克希德·馬丁公司要針對正在實(shí)施的100個(gè)IT項(xiàng)目，或其他為了應(yīng)對新出臺(tái)的法律性政策而啟動(dòng)的新項(xiàng)目，提供應(yīng)用軟件設(shè)計(jì)、數(shù)據(jù)庫管理、軟件工程以及其他功能開發(fā)等方面的支持。他們自信地說:“如果針對社會(huì)保障出臺(tái)新的法案，我們可以根據(jù)實(shí)際需要擴(kuò)大或縮小計(jì)劃的規(guī)模?！?/SPAN>
但是這有前提:首先，雙方必須有充分的溝通，正如洛克希德·馬丁公司的卡普(Kapoor)所說:“和我們進(jìn)行了充分的溝通和交流。通過開會(huì)和集體討論，最后商定了一個(gè)項(xiàng)目管理計(jì)劃，一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)管理計(jì)劃，還有所需的配套基礎(chǔ)設(shè)施，以及其他所需的資源。” 其次，要有明確的系統(tǒng)建設(shè)推進(jìn)時(shí)間表，以及系統(tǒng)建設(shè)的質(zhì)量評估部門，專門監(jiān)控各種IT項(xiàng)目的進(jìn)展，從而判斷各個(gè)項(xiàng)目是否在正軌上，逐漸到達(dá)目標(biāo)，并評估所有新的系統(tǒng)規(guī)劃，進(jìn)而確保系統(tǒng)設(shè)計(jì)適應(yīng)社保署當(dāng)前以及未來的組織架構(gòu)變化。
然而，盡管社保署正在為實(shí)現(xiàn)這一計(jì)劃而付出努力，但政策變更的陰影依舊沒有消失。一些觀察家認(rèn)為，改革引發(fā)的不安已經(jīng)對社保署的IT規(guī)劃造成了不良影響。最明顯的表現(xiàn)，就是社保署每年投資IT基礎(chǔ)設(shè)施和服務(wù)的費(fèi)用都將近10億美元，然而2006年IT預(yù)算提議被削減了7%，降到9.58億美元，人們紛紛猜測—為了節(jié)約成本，除非社會(huì)保障改革塵埃落定，否則社保署不會(huì)斷然決定上馬任何新項(xiàng)目。甚至有人說:“他們可能正在以改革為由刻意放慢腳步?！?/SPAN>
IT外包 未來趨勢
類似的事情不是沒有發(fā)生過，在2003年，布什總統(tǒng)簽署了《老年保健計(jì)劃升級法案》，并委任社保署直接管理該項(xiàng)目。法案規(guī)定:確定處方藥福利折扣卡的合格持有者，將從受益人的社會(huì)保障金支票中預(yù)扣保費(fèi)。
然而在立法通過之后，社保署沒有像以往那樣疲于應(yīng)付，還是洛克希德·馬丁公司，他們幫了大忙—社保署將開發(fā)新程序的任務(wù)交給了他們。洛克希德·馬丁公司先后投入了150名員工幫助社保署開發(fā)程序，用來計(jì)算高收入受益人的保費(fèi)以及從社會(huì)保障金支票中預(yù)扣費(fèi)用。
這一次社保署獲得了罕見的成功。為什么?他們之所以能夠在法案通過時(shí)，快速做出反應(yīng)，原因之一就是他們并沒有自己去開發(fā)新系統(tǒng)或架構(gòu)，來實(shí)現(xiàn)《老年保健計(jì)劃》處方藥福利計(jì)劃的目標(biāo)，而是將這一艱巨任務(wù)交給了別人。
“當(dāng)時(shí)我們的時(shí)間特別緊，并沒有想要開始新的嘗試?！?/SPAN> 社保署信息化負(fù)責(zé)人這樣說。事后看來，這顯然是個(gè)明智的選擇。
于是有很多人表示，如果個(gè)人賬戶成為社會(huì)保障儲(chǔ)蓄的新標(biāo)準(zhǔn)，社保署將會(huì)再次把目光投向外援來建立新的系統(tǒng)。迪本蒂瑪(Renato DiPentima)在1995年以前是社保署IT系統(tǒng)的一名副執(zhí)委，他堅(jiān)信立法人員應(yīng)該將個(gè)人賬戶的維護(hù)工作外包給那些可靠、或者前衛(wèi)的公司。他說:“你一定不愿意看到，每個(gè)人都拿著價(jià)值20美元的稅金，天天上網(wǎng)交易，像做電子貿(mào)易一樣頻繁?！?/SPAN>
可以相信，無論立法最終帶來什么樣的技術(shù)挑戰(zhàn)，社保署可能最后還是會(huì)像眾多以盈利為目的公司一樣—通過外包解決問題。今天，社保署的執(zhí)行層已經(jīng)開始與供應(yīng)商討論應(yīng)對改革的多種計(jì)劃。雖然相比即將到來的變革，他們此前經(jīng)歷的那些可以說是小巫見大巫，但盡管如此，那些經(jīng)驗(yàn)也依舊值得借鑒。
數(shù)字看社保
下列數(shù)據(jù)顯示了社保署2005年驚人的工作量:
申請福利6百萬人;
新發(fā)和更換社?？?/SPAN>1800萬張;
個(gè)人收入記錄2.67億項(xiàng);
受理800電話5200萬個(gè);
社保證明1.36億個(gè)。
信息來源:社會(huì)保障委員會(huì)
作者： 潘一 出處： 中國計(jì)算機(jī)報(bào) 責(zé)任編輯： 張磊
