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對母子關(guān)懷備至
當(dāng)伊斯特·布蘭福德18個月前出生時，瑞典政府采取了一切措施讓她順順當(dāng)當(dāng)?shù)貋淼竭@個世界上，而且還鼓勵她的父母生更多的孩子。她的母親、29歲的特蕾西是南方一座小鎮(zhèn)上的兒童圖書館管理員，特蕾西休了15個月的產(chǎn)假，來照顧作為家中頭一個孩子的伊斯特；15個月中的大部分時間她拿的是80%的薪水。她現(xiàn)在也還是半工半休。伊斯特的父親克里斯汀也是29歲，作為藥劑師的他每星期專門有一天在家中照顧孩子。他這一天也從政府拿80%的工資。
如果她病了，父親或母親就可以呆在家里照料她，這樣的時間一年中最多可達(dá)120天，而他們因此損失的工資也由政府支付。特蕾西他們想要4個孩子，如果真的如愿了，那就可望政府提高對孩子的補(bǔ)貼———從對伊斯特的每月105歐元到第4個孩子的190歐元。對于特蕾西來說，當(dāng)想去上班時，她的工作還在等待著她，這實(shí)在是一件令人感到寬慰的事。她說：“我回去后還會保留原職位，我不會因生養(yǎng)孩子而受到歧視?！?BR>
歐洲可能“沒有未來”
政府的大幅投入促使瑞典的生育率從1999年每位女子平均生1.5個孩子，增長到了去年的平均1.71個孩子，但如果不接受移民，這還不足以遏制瑞典人口的下降。不過瑞典還算是獲得了成功。在歐洲的許多地方，過去數(shù)十年間生育率暴跌。西歐女子1970年代人均生有2.4個小孩。但隨著女子追求更高的教育、在勞動力隊伍中作用增強(qiáng)，她們開始推遲生育時間，到去年人均只有1.5個孩子。在中歐和東歐新近加入歐盟的成員國里，生育率的下降甚至還更厲害。這意味著歐盟的人口———包括可望在2007年前加入的保加利亞和羅馬尼亞在內(nèi)———可能從今天的4.82億下降到2050年的4.54億。而且在同一時期內(nèi)，歐盟工作年齡段人口預(yù)計將減少18%%，而65歲或者以上人口的數(shù)量將飆升60%%。
在立陶宛和斯洛伐克的一些地方，醫(yī)院產(chǎn)房已經(jīng)空置起來，德國的一些學(xué)校因缺少學(xué)生正在關(guān)閉，德國實(shí)際上正經(jīng)歷著罕見的生育率下降趨勢，其人口到本世紀(jì)末時可能從8200萬下降到2400萬。荷蘭前首相威姆·科克在本月初致“歐洲理事會”的一份報告中提示說，在一代人的時間里，螺旋式上升的養(yǎng)老金支付和保健投入，將使歐洲各國在財政上破產(chǎn)，并犧牲整個歐洲大陸的經(jīng)濟(jì)增長率。
和瑞典及斯堪的納維亞半島其它鄰國一樣，英國、愛爾蘭、法國和荷蘭的情形相對要好些，生育率在人均1.7名以上。但歐盟任何地方都沒達(dá)到能讓人口保持穩(wěn)定的2.1名的水平?！耙粋€不生育孩子的人群，一個逐漸變老的人群，是沒有未來的?！币獯罄皠诠ず蜕鐣＠俊鼻安块L提齊亞諾·特魯說。他最近和別人一道起草了一部法案，希望能推動意大利走出生育率只有人均1.29名的低谷。
政治家們縮手縮腳
這些問題已經(jīng)籠罩歐盟數(shù)十年，各國政府已經(jīng)對此采取種種措施：改革養(yǎng)老金制度，提高退休年齡，提高勞動力就業(yè)率，并且鼓勵外來技術(shù)熟練工人移民。但在敦促人們生育更多孩子這一點(diǎn)上，政治家們就扭扭捏捏了。“生育率低迷將對歐盟的經(jīng)濟(jì)前景產(chǎn)生重大影響，”獨(dú)立智囊團(tuán)“蘭德公司歐洲劍橋”辦公室主任喬納森·格蘭特說，“但在政治大選輪回與人口代際更新方面，存在著不銜接的地方。這是政治家們不愿意在這上面投入大量政治資本的一個原因?！备裉m特還是“蘭德公司”去年發(fā)布的一項(xiàng)有關(guān)歐洲生育率研究報告的第一作者。
但這還不是導(dǎo)致政治家們退縮的唯一原因。在德國、意大利和西班牙，民族主義或者法西斯主義政權(quán)過去常常認(rèn)為提高出生率有助于提升種族的地位。在中歐的許多民族中，由于許多年輕的成年人擔(dān)心一旦生育孩子，將導(dǎo)致他們在競爭越來越激烈的社會中處于下風(fēng)，因而過去15年來生育率大跌。在這種情形下，呼吁人們?yōu)樽鎳嗌⒆樱槐纫麄優(yōu)槠浍I(xiàn)身稍微容易點(diǎn)。
未來數(shù)十年還會下降
生育危機(jī)已經(jīng)達(dá)到如此嚴(yán)峻的地步，政治家們開始大聲疾呼。在上月致歐盟同仁的一封信中，法國總統(tǒng)希拉克、德國總理施羅德、西班牙首相薩帕特羅、瑞典首相佩爾松，敦促歐盟“采取新的舉措來維持歐洲的人口數(shù)量，更好地融合職業(yè)的、個人的和家庭生活中的各種因素，以便讓夫妻們能想要多少孩子就能生育多少孩子?！?BR>
“布魯塞爾自由大學(xué)”人口學(xué)家隆·雷斯特海格很高興看到政治家終于打破了禁忌，但他說：“這仍然太不夠了?！痹谒劳雎室呀?jīng)超過出生率的德國，移民的涌入到現(xiàn)在總算還延遲了人口的萎縮，但即使移民數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出現(xiàn)有水平，對于長期的人口代謝平衡仍然代價甚微。畢竟移民也會變老（他們的出生率在移民歐洲約一代人的時間后也會下降）。雷斯特海格警告說現(xiàn)在沒有速效藥?！拔覀冃枰貜?fù)到一個家庭生育兩個孩子的水平，”他說，“但即使我們能做到這樣，數(shù)十年內(nèi)我們的人口還會下降，因?yàn)槲覀兝夏耆丝跀?shù)量大，這意味著死亡率更高。”
法國有促進(jìn)生育政策
上文中提到的“蘭德公司”去年的那項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)：那些在政策上予以傾斜從而讓生育和撫養(yǎng)孩子更為容易的國家，其生育率比沒有傾斜政策的國家要高。這方面的一個范例就是法國，其婦女人均生育率為1.89名，在全歐洲僅次于愛爾蘭。
位于巴黎附近的“就業(yè)研究中心”的人口學(xué)家瑪麗·勒塔布利埃說：“法國經(jīng)常有得力的促進(jìn)生育政策?！卑凑赵搰F(xiàn)有政策，生育頭胎的婦女能休16個星期的產(chǎn)假，產(chǎn)假期間工作和職位都能得到保護(hù)，此外還有從教育、住宅到交通等方面的一大堆補(bǔ)助；如果能生到第三個孩子，各種好處還會大幅提高。因?yàn)橛羞@些政策，法國去年人口自然凈增21.1萬，而整個歐洲如果不將移民計算在內(nèi)，只凈增20萬。
社會環(huán)境也很重要
如果說法國的經(jīng)驗(yàn)表明政策投入有產(chǎn)出的話，那么在以1.98名的生育率居歐洲最高的愛爾蘭，就不是這么簡單了。都柏林“經(jīng)濟(jì)和社會研究所”經(jīng)濟(jì)學(xué)教授約翰·菲茨杰拉爾德說：“愛爾蘭并不是一個善待孩子的地方，這里對孩子的照顧不夠體貼，而且費(fèi)用很高。而且如果婦女們從工作中抽出時間來生孩子，就會受到雇主的歧視?！?BR>
社會學(xué)家托尼·法希說，要是沒有未婚媽媽們的高生育率，愛爾蘭的生育率可能就成問題了。他說：“在1980年代，只有5%%的孩子是由單身媽媽生下的，而現(xiàn)在有三分之一是由她們生的?！碧熘鹘虝谶@種變化中起了作用，在1970－1980年代，它確定婚外生育的“罪孽”比墮胎要輕?！八鼈冏兊煤苤С治椿閶寢專皇亲l責(zé)她們?！狈ㄏＵf。
意大利和西班牙的出生率都只有1.29名，這是因?yàn)槟贻p人失業(yè)率居高不下，普遍盛行短期雇傭合同，年輕人能購買得起的住宅持續(xù)缺乏，而雇主又歧視那些因生育而中斷工作的女子。羅馬一就業(yè)服務(wù)公司的經(jīng)理、35歲的芭芭拉·卡瓦托，是一名懷頭胎已8個月的孕婦。她說，對于意大利女性而言，將家庭和工作結(jié)合起來的愿望看來仍然不具備現(xiàn)實(shí)可行性?！?5歲就是這么一道門檻，再往上走，生育孩子就更為艱難，”她說，“我的公司還算是有愛心的，但在整個意大利，人們要么被認(rèn)為有出息，要不就是沒出息。而生孩子就被看成是沒出息的標(biāo)志。”
可能需要更多移民
盡管這些情況都讓歐洲人沮喪，但現(xiàn)在也出現(xiàn)一些積極的跡象。首先，“歐洲理事會”的種種研究表明在整個歐洲，婦女們說她們愿意比現(xiàn)在生育更多的孩子。要讓這種愿意成為可能，一個辦法就是確保她們的工作和生育能和諧共處。在瑞典等地方看來已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了這一點(diǎn)，那里女性的就業(yè)率高，生育率也高。
不過這種辦法代價昂貴———批評人士可能說這是在搞“生育賄賂”，因?yàn)檎疄椤吧a(chǎn)”和孩子養(yǎng)育休假支付薪水、健康保健和教育補(bǔ)貼。而且一些人說，這樣高水平的社會投入歐洲已無以為繼。但如果不這樣做，那只能由太少的年輕人來承擔(dān)越來越多的老人，那代價就可能甚至更昂貴。
在西班牙，首相薩帕特羅正希望他的國家朝斯堪的納維亞半島各國看齊，他敦促各公司設(shè)立嬰兒護(hù)理設(shè)施，補(bǔ)貼上大學(xué)的費(fèi)用，敦促以長期就業(yè)合同代替短期合同。要推行像法國和斯堪的納維亞半島各國那樣更為慷慨的政策，就必須推行更高的稅率，歐洲許多政府還不愿作出這種交易。
標(biāo)簽： 生育
