在過(guò)去的文章里大多談美國(guó)人的收入情況，對(duì)美國(guó)的社會(huì)福利聊的不多。雖然美國(guó)的社會(huì)福利在西方國(guó)家不是最好的，但其社會(huì)安全金體系卻是全世界最大的。每一個(gè)工作的人，只要工作到一定年限，在退休后每個(gè)月都可以從聯(lián)邦政府領(lǐng)取到養(yǎng)老金(美國(guó)人自己稱之為社會(huì)安全金)。總體來(lái)看，美國(guó)的社會(huì)福利比較照顧老人和弱勢(shì)群體。當(dāng)然，也有的人批評(píng)社會(huì)福利太向窮人傾斜了，但美國(guó)社會(huì)福利帶有全民性也是其一大特點(diǎn)。

　　美國(guó)的社會(huì)保障體系始于1935年，當(dāng)年國(guó)會(huì)通過(guò)了社會(huì)安全法，正式為美國(guó)工作的人群建立了退休后的養(yǎng)老金體系，1956年經(jīng)過(guò)修法，養(yǎng)老金也開(kāi)始涵蓋殘障人士。美國(guó)的社會(huì)安全金體系主要是為工作過(guò)的人退休后提供養(yǎng)老金福利，另外一類福利則是為沒(méi)有工作過(guò)的老人、殘障人士提供退休養(yǎng)老金福利，這一項(xiàng)目稱之為社會(huì)安全金輔助項(xiàng)目。

　　社會(huì)安全金是美國(guó)社會(huì)福利的一種，實(shí)際上美國(guó)的社會(huì)福利還包括其他幾大方面。比較常見(jiàn)的有失業(yè)救濟(jì)金，這一項(xiàng)目是為失業(yè)者提供短期的經(jīng)濟(jì)資助，通常為半年，每周失業(yè)者可領(lǐng)取的救濟(jì)金約為450美元，4個(gè)星期的失業(yè)救濟(jì)金為1800美元。聯(lián)邦政府1997年為有孩子的貧困家庭建立了臨時(shí)資助項(xiàng)目，這種資助是政府對(duì)窮人家庭最直接的現(xiàn)金補(bǔ)助。

　　美國(guó)社會(huì)福利一個(gè)重要的方面就是醫(yī)療保險(xiǎn)，由于工作的人大多由雇主提供醫(yī)療保險(xiǎn)，因此政府的醫(yī)療保險(xiǎn)計(jì)劃主要是為老人和窮人提供的。為老人提供的醫(yī)療保險(xiǎn)計(jì)劃涵蓋65歲以上老人。聯(lián)邦政府征收的薪資稅項(xiàng)目之一是醫(yī)療保險(xiǎn)稅，雇主和雇員每年要分別向政府交納雇員年收入1.45%的醫(yī)療保險(xiǎn)稅，等到雇員65歲時(shí)，就可以享受政府提供的醫(yī)療保險(xiǎn)。

　　而對(duì)于窮人和沒(méi)有收入的人，聯(lián)邦和州政府協(xié)同設(shè)立醫(yī)療補(bǔ)助計(jì)劃，由政府出錢資助這些人醫(yī)療和看護(hù)費(fèi)用。兒童醫(yī)療保險(xiǎn)是政府設(shè)立的為那些低收入家庭兒童提供醫(yī)療保險(xiǎn)福利的項(xiàng)目，以保證低收入家庭兒童也能獲得醫(yī)療保險(xiǎn)。2010年通過(guò)的醫(yī)保改革法則是對(duì)美國(guó)醫(yī)療保險(xiǎn)體系的最大一項(xiàng)改革，政府出資為數(shù)千萬(wàn)沒(méi)有醫(yī)療保險(xiǎn)的人提供醫(yī)療保險(xiǎn)，這是美國(guó)邁向全民醫(yī)保走出的最關(guān)鍵一步。

　　為什么說(shuō)美國(guó)的社會(huì)福利具有全民性呢?救濟(jì)窮人是一方面，更關(guān)鍵的是美國(guó)社會(huì)福利兩個(gè)最重頭之處幾乎是涵蓋所有美國(guó)的工薪階層。一是社安金，二是醫(yī)療保險(xiǎn)。，一個(gè)人只要工作點(diǎn)數(shù)達(dá)到40點(diǎn)(通常為工作10年)，退休后每個(gè)月就會(huì)領(lǐng)到政府發(fā)放的社會(huì)安全金支票。2010年，美國(guó)人領(lǐng)取的社安金金額平均為13968美元，略高于65歲以上一口之家年收入10289美元以下這個(gè)貧困線。同時(shí)工薪階層到65歲時(shí)，不用操心可以享受政府提供的醫(yī)療保險(xiǎn)。想想看，人到老了，第一有錢，第二看病不愁，這不就是生活的最基本的保障嗎?

　　美國(guó)的社會(huì)福利分類較多，本文就專談?wù)勆鐣?huì)安全金，也就是俗話說(shuō)的養(yǎng)老金。因?yàn)檫@個(gè)養(yǎng)老金很有特色，不僅養(yǎng)退休的人，而且退休人員的家屬也受益。“山姆大叔”2011年發(fā)布的社會(huì)安全金報(bào)告指出，2010年，美國(guó)有5400萬(wàn)人領(lǐng)取社會(huì)安全金，交納社會(huì)安全金稅的美國(guó)人有1.57億人。在領(lǐng)取社會(huì)安全金的人群中，4400萬(wàn)人屬于領(lǐng)取養(yǎng)老金福利，1000萬(wàn)人是領(lǐng)取殘障養(yǎng)老金福利。政府一年支付的退休人員和殘障人士社安金金額達(dá)到6000多億美元。政府的報(bào)告認(rèn)為，由于社會(huì)安全金項(xiàng)目成為老年人晚年生活的主要經(jīng)濟(jì)來(lái)源之一，這使得四成65歲以上的老年人免于陷入貧困境地。

　　社安金不僅僅是退休人員一個(gè)人的社會(huì)福利，同時(shí)也會(huì)惠及到配偶和子女。如果退休人員過(guò)世，他的配偶沒(méi)有收入也可領(lǐng)取過(guò)世配偶的社安金，但要符合以下的條件：一是配偶的年齡超過(guò)50歲、屬于殘障人士;二是配偶年齡超過(guò)60歲;三是不論配偶年齡多大，家中有16歲以下兒童或是殘障人士需要撫養(yǎng)。只要符合上述三項(xiàng)條件之一，該配偶即可享受過(guò)世人員的社安金。即使配偶60歲后重新結(jié)婚，她仍符合資格享受過(guò)世前配偶的社安金福利。目前美國(guó)大約有500萬(wàn)喪偶者享受過(guò)世配偶的社安金福利，這對(duì)于年長(zhǎng)者尤其是女性的生活是個(gè)不小的幫助。

　　如果退休人員過(guò)世，家中的孩子也可以享受過(guò)世人員的社安金。過(guò)世退休人員子女領(lǐng)取社安金的條件為：不超過(guò)18歲;18至19歲仍在高中讀書(shū)者;18至22歲殘障人士。如果退休人員要供養(yǎng)父母，而且供養(yǎng)花費(fèi)的占到老人生活費(fèi)用的一半以上，在這種情況下，退休人員如果過(guò)世，他的父母可以享受領(lǐng)取過(guò)世人員社安金的待遇。

　　還有一種情況比較特殊，如果退休人員屬于離婚，他過(guò)世后前配能否領(lǐng)取他的社安金金呢?在這一點(diǎn)上，政府的規(guī)定還算有人情味，只要原配偶的婚姻維持了10年，年齡在60歲以上或是50歲以上但屬于殘障人士，這名前配偶就有資格領(lǐng)取過(guò)世前配偶的社安金。前配偶沒(méi)有收入、但需撫養(yǎng)孩子，前配偶離婚后在60歲前未再婚，符合這兩項(xiàng)條件之一，前配偶也可以領(lǐng)取過(guò)世退休人員的社安金

　　美國(guó)人因工作受傷或是其他原因受傷的人數(shù)比例較高，而不少人因此喪失工作能力。對(duì)于有工作經(jīng)歷的殘障人士，政府也會(huì)每個(gè)月發(fā)放社安金。殘障人士如果領(lǐng)取政府的社安金要有兩個(gè)基本條件，一是要有一定時(shí)間的工作經(jīng)歷，二是工作時(shí)間符合社安金的發(fā)放標(biāo)準(zhǔn)。例如，30歲的殘障人士需要有2年的工作經(jīng)歷，50歲的殘障人士需要有7年的工作經(jīng)歷，60歲的殘障人士需要有9年半的工作經(jīng)歷。

　　美國(guó)人是否必須不工作了才能領(lǐng)取社安金呢?否也。社安金的領(lǐng)取與年齡有關(guān)，與一個(gè)人是否繼續(xù)工作無(wú)關(guān)，但會(huì)有納稅上的要求。如果一個(gè)人的年工作收入不超過(guò)14160美元，他所領(lǐng)取的社安金金額不會(huì)發(fā)生變化，政府會(huì)按正常的金額發(fā)放。在這種情況下，60多歲老人實(shí)際上是擴(kuò)展了自己的收入來(lái)源，即可以打工增加收入，也可以照常領(lǐng)取政府發(fā)給的養(yǎng)老金。為什么不少美國(guó)人過(guò)了65歲以后還繼續(xù)工作，而且多喜歡做半工，也許道理就在這里。

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