社會保險是指國家、社會對發(fā)生生活困難的社會成員(首先是勞動者)給予物質(zhì)幫助的制度，商業(yè)保險是指保險公司對財產(chǎn)因意外災(zāi)害或人身傷亡而造成的經(jīng)濟(jì)損失提供的補(bǔ)償。很明顯，社會保險的保險對象是人，商業(yè)保險的保險對象既有人，又有物,這是社會保險同商業(yè)保險的一個重要區(qū)別，除此之外，社會保險同商業(yè)保險的主要區(qū)別有以下方面：

(一)社會保險是強(qiáng)制性的，商業(yè)保險是自愿性的

社會保險都是強(qiáng)制實施的，特別是基本保險一定要通過國家或地方立法來強(qiáng)制推行，是法定保險。未立法之前，一般由政府通過行政或經(jīng)濟(jì)手段強(qiáng)制推行。參加商業(yè)保險是自愿性的，不能強(qiáng)制，通過同保險公司簽訂合同來實施，是約定保險。

(二)社會保險是政府行為，具有壟斷性，商業(yè)保險是企業(yè)行為，具有競爭性

社會保險只能由政府來辦，政府可以指定一個部門或委托一個機(jī)構(gòu)來經(jīng)辦，而且，只能由一個部門或一個機(jī)構(gòu)統(tǒng)一辦理一種或所有險種的社會保險，但不允許有幾個部門或幾個機(jī)構(gòu)同時辦理同一個險種。商業(yè)保險公司可以開設(shè)任何一個險種，多家保險公司可以經(jīng)辦同一個險種，也可以自行設(shè)計和經(jīng)辦任何保險險種，完全按照市場規(guī)則在平等的基礎(chǔ)開展競爭。

(三)實施社會保險無選擇性，實施商業(yè)保險有選擇性或限制性

社會保險的目標(biāo)是覆蓋全社會，參加社會保險是全體勞動者或社會成員，不受年齡、健康狀況、生活習(xí)慣等限制，而商業(yè)保險則有較強(qiáng)的選擇性，特別是某些險種，愿意選擇年輕、體健、有高收入生活保障，無不良生活習(xí)慣，無家族遺傳病者投保，而不愿承保老、弱、病、殘者，以及低收入者。