當(dāng)前社會保障養(yǎng)老制度的困局引起了國人極大的關(guān)注。由于多年來持續(xù)執(zhí)行計劃生育政策，傳統(tǒng)中以家庭為基礎(chǔ)的養(yǎng)老模式受到致命沖擊。如果新型的社會養(yǎng)老制度不能有效運轉(zhuǎn)，人們將會普遍擔(dān)心“老無所養(yǎng)”。

　　養(yǎng)老金的缺口到底有多大？根據(jù)中國人民大學(xué)社會保障研究所的一項研究，在新舊養(yǎng)老制度的轉(zhuǎn)軌過程中，產(chǎn)生了約8萬億元人民幣的養(yǎng)老金債務(wù)總額。官方稱引的數(shù)字也各不一樣，勞動和社會保障部前任部長鄭斯林公開宣布的數(shù)字是2.5萬億，而社?；鹄硎聲硎麻L項懷誠更傾向于引用世界銀行2005年5月提供的研究數(shù)據(jù)—9.15萬億。

　　無論是2.5萬億也好，9.15萬億也好，中國養(yǎng)老金制度實施時間并不長，怎么會產(chǎn)生這么大的收支缺口呢？

　　養(yǎng)老金的缺口是歷史遺留問題

　　這其實是計劃經(jīng)濟體制遺留下來的一個巨大包袱。在舊體制下，職工的養(yǎng)老問題由單位和國家包辦。1993年，養(yǎng)老保險體制開始從現(xiàn)收現(xiàn)付制向基金積累制轉(zhuǎn)軌。可那時的退休職工和在職職工都沒有個人賬戶的積累，他們的養(yǎng)老金從哪來呢？

　　這部分人進入國有企業(yè)等各種“單位”工作時，領(lǐng)取的工資比較低，他們對經(jīng)濟發(fā)展做出的貢獻形成了國有資產(chǎn)的一部分。他們的養(yǎng)老問題自然應(yīng)由國家來負(fù)擔(dān)。但是，政府一直沒有找到一個合理的方式來解決這個問題。長時間內(nèi)，他們的大部分養(yǎng)老負(fù)擔(dān)，被轉(zhuǎn)移到了比他們更晚進入單位的職工頭上。

　　1997年，我國開始實行社會統(tǒng)籌與個人賬戶相結(jié)合的新制度，各地在財務(wù)上實行混賬管理，允許統(tǒng)籌基金、個人賬戶基金相互調(diào)劑使用。這使得大量的個人賬戶上的資金被挪用于向現(xiàn)行的退休者支付養(yǎng)老退休金，數(shù)目高達每年1000多億元。目前個人賬戶缺口已經(jīng)積累到8000多億元。即使如此，養(yǎng)老金依然收不抵支，中央財政每年大約要撥付四五百億元，來填這個“窟窿”。

　　正如學(xué)者秋風(fēng)所論，中國養(yǎng)老金制度一開始就陷入赤字困境，主要是由于一個特殊原因造成的：養(yǎng)老金要為國有體制改革的成本買單。

　　僅僅要解決這個歷史遺留問題，已經(jīng)非常困難。政府嘗試過國有股減持以充實社?；?，但由于減持方案不力，對原有股市交易形成劇烈沖擊，被迫終止。到目前為止，養(yǎng)老金的巨額缺口依然是個懸而未決的問題。