美國政府征收的社會安全金稅交由聯(lián)邦老年人退休基金管理，該基金創(chuàng)建于1940年。從1982年到2009年，美國老年人退休基金一直處于盈余的狀態(tài)，最低一年的盈余為890億美元，最高一年的盈余達(dá)到1900億美元。按照法律，老年人退休基金的盈余需要借給聯(lián)邦政府，政府在一定年限內(nèi)連本帶利償還給老年人退休基金。在2009年以前，美國的社會安全金體系可以說是形勢大好，鶯歌燕舞，但從2010年后美國社安金體系卻開始面臨著巨大的危機(jī)。從2010年至2020年，有8年時(shí)間老年人退休基金的支出將超過收入。但由于政府償還利息，基金金額仍會增長。2021年至2037年的情況則不樂觀，基金支付的退休人員養(yǎng)老金金額將大大超過基金的收入，這種不平衡會一直持續(xù)下去，一直到2037年，老年人退休基金的儲備金將全部用光，政府若不采取措施，那時(shí)退休人員的養(yǎng)老金發(fā)放將會成為大問題。

　　雖然有人說美國是兒童的天堂、中年人的戰(zhàn)場、老年人的墳場，但政府在社會福利制度上卻對老年人關(guān)愛有加。這里有人心的考量，因?yàn)槊恳粋€(gè)人都有老的一天，今天老人的晚年也是自己明天晚年的寫照。另一方面老年人是選舉中投票比例最高的人群，政客當(dāng)然不敢得罪這些手中握有決定權(quán)的選民。社安金和醫(yī)療保險(xiǎn)、醫(yī)療補(bǔ)助項(xiàng)目是美國政府預(yù)算中最大的支出，2009年，社安金支出占聯(lián)邦政府預(yù)算的20.8%，醫(yī)療保險(xiǎn)、醫(yī)療補(bǔ)助支出占聯(lián)邦政府預(yù)算的20.1%，而同年國防支出占聯(lián)邦政府預(yù)算的20.5%。美國為老年人設(shè)立的社安金和醫(yī)療保險(xiǎn)項(xiàng)目是聯(lián)邦政府財(cái)政預(yù)算的大頭，這一點(diǎn)更反映出美國社會的走向：國民的老有所養(yǎng)是政府的重要責(zé)任，而不僅僅是家庭后代的責(zé)任。

　　盡管有學(xué)者認(rèn)為，美國有限的資源太多用于老人，卻對年輕人的項(xiàng)目投資不足，例如就業(yè)培訓(xùn)和教育，但這只是動嘴不動手的事。在美國各年齡段人群中，65歲以上家庭最安穩(wěn)地渡過了經(jīng)濟(jì)危機(jī)。65歲以上家庭的收入在2007年到2010年之間上升5.5%，相比之下，其他各個(gè)年齡組的家庭收入都在下降，15～24歲年齡組下降多達(dá)15.3%。這里的部分原因在于美國老年人從退休金和投資中獲得收入較多，而就業(yè)下降對他們傷害較小。同時(shí)，退休族在歷史上都是最富有者，因?yàn)殡S著美國窮人生命提前凋零，這個(gè)年齡組的收入在增長。

　　事實(shí)上美國已經(jīng)開始了關(guān)于代際平等的辯論，因?yàn)樯鐣踩W(wǎng)的最大部分通過社會安全金、醫(yī)療保險(xiǎn)到了65歲以上的老人那里。在國會討論有關(guān)債務(wù)問題時(shí)，就有人提出削減社會福利、改革社安金體系的建議。奧巴馬現(xiàn)在決定不將社安金改革與政府減赤計(jì)劃掛鉤。奧巴馬認(rèn)為，社安金系統(tǒng)現(xiàn)有的體制只需做輕微改動，就可解除儲備金將在20年內(nèi)枯竭的威脅。