養(yǎng)老金制度本質(zhì)上是給國(guó)民年老時(shí)提供一個(gè)專用的“儲(chǔ)錢罐兒”（Piggybank），養(yǎng)老金繳費(fèi)（稅）者關(guān)心的是退休時(shí)養(yǎng)老金的購(gòu)買力而不是貨幣本身。因此，養(yǎng)老金制度這個(gè)“儲(chǔ)錢罐兒”的作用不僅體現(xiàn)為退休收入儲(chǔ)蓄，更重要的是保證未來(lái)一代產(chǎn)品的要求權(quán)。但在以信用貨幣本位體系運(yùn)行為主要特征的現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)中，通貨膨脹成為侵蝕養(yǎng)老金的首要因素；技術(shù)進(jìn)步和勞動(dòng)生產(chǎn)率提高會(huì)降低養(yǎng)老金的相對(duì)購(gòu)買力；人口老齡化引起的養(yǎng)老金財(cái)務(wù)不可持續(xù)及不合理的制度運(yùn)作方式均可能導(dǎo)致養(yǎng)老金潛在或?qū)嶋H貶值。養(yǎng)老金制度作為重要的公共政策之一，必須提供保證老年人分享經(jīng)濟(jì)發(fā)展成果的機(jī)制，最起碼要保證繳費(fèi)（稅）的購(gòu)買力。

　　現(xiàn)行的公共養(yǎng)老金制度分為：積累制和非積累制。積累型養(yǎng)老金制度的融資方式一般是繳費(fèi)確定型，其養(yǎng)老金的給付來(lái)自基金成員職業(yè)生涯內(nèi)的繳費(fèi)和投資收益，一般不需要政府提供擔(dān)保。非積累型養(yǎng)老金制度包括現(xiàn)收現(xiàn)付待遇確定型和名義賬戶制，由于沒(méi)有實(shí)際積累且由立法強(qiáng)制繳費(fèi)，政府必須承擔(dān)部分或全部養(yǎng)老金購(gòu)買力的擔(dān)保責(zé)任。通行的方法就是養(yǎng)老金指數(shù)化。即養(yǎng)老金繳費(fèi)、待遇根據(jù)物價(jià)指數(shù)、工資增長(zhǎng)率、人口變化進(jìn)行調(diào)整。

　　由于制度設(shè)計(jì)缺陷、外部沖擊和政治因素，無(wú)論是OECD國(guó)家還是我國(guó)的養(yǎng)老金指數(shù)化實(shí)踐都不夠系統(tǒng)和科學(xué)，這既不利于保障老年收入，又影響?zhàn)B老金制度的公平性和財(cái)務(wù)可持續(xù)性。