據(jù)最近一次美國人口普查局公布的統(tǒng)計(jì)和預(yù)測，美國65歲以上的老齡公民為3500萬人，占人口比例的12.4％。預(yù)計(jì)到2030年美國老齡人口將急劇增加為7000萬左右，占總?cè)丝诘谋壤龑⒃鲋?0％，即每5個(gè)人中就有一位白發(fā)蒼蒼、依賴社會(huì)保障制度和自己退休金生存的老人。

　　與“養(yǎng)兒防老”的觀念相比，大多數(shù)美國人退休后不愿意依賴子女生活。他們一般選擇在自己的家中安度晚年或是入住老年公寓和養(yǎng)老院。老年公寓一般提供午餐或晚餐兩餐，可以免去老人們買菜做飯這一生活中的重大負(fù)擔(dān)。身體狀況較差的老人大多住在養(yǎng)老院，那里有專人照顧他們的生活起居，并會(huì)根據(jù)其需要進(jìn)行醫(yī)療和體質(zhì)甚至是肢體、語言功能訓(xùn)練，這類住處收費(fèi)往往不菲。而支付這些養(yǎng)老費(fèi)用，主要是由老人自己和家庭、保險(xiǎn)公司和政府三者共同承擔(dān)。

　　與之相反，美國哥倫比亞大學(xué)國家貧困兒童中心研究人員調(diào)查發(fā)現(xiàn)，由于經(jīng)濟(jì)不景氣、工作難找等原因，2009年美國年輕人中52.8%成為“啃老族”。該研究還顯示，七分之一的美國年輕人在步入成年過程中無法做到經(jīng)濟(jì)獨(dú)立以及獨(dú)立理財(cái)。這些身陷危機(jī)的年輕人尚且需要依賴?yán)先藗兩?，更難以談及照料年邁的父母了。